Art nouveau en symbolisme: de kunstenaars van het stadhuis

Voor de decoratie van het stadhuis, ingehuldigd in 1904, deed Sint-Gillis een beroep op de beste Brusselse schilders en beeldhouwers: Fernand Khnopff, Julien Dillens, Jef Lambeaux, Eugène Broerman..... Hun missie: het optimisme en verlangen naar vooruitgang van het begin van de 20e eeuw illustreren, dat alom gedeeld werd door kunstenaars, architecten zoals Victor Horta en vrijmetselaarsloges.

Tussen symbolisme en de verheerlijking van seculiere waarden weerspiegelen zijn muurschilderingen de creativiteit en het geloof in de mensheid die ook de Art Nouveau kenmerkten. Een prachtig voorbeeld is de grote trap versierd door Ciamberlani, wiens nabijgelegen huis een van de meesterwerken van Paul Hankar is. Kortom, een neorenaissancistisch decor voor een prachtig artistiek panorama van de Belle Epoque.