Rita is een overgekwalificeerde en ondergewaardeerde advocate bij een groot bedrijf dat meer geïnteresseerd is in het vrijpleiten dan in het berechten van criminelen. Er biedt zich een onverwachte uitweg aan als kartelbaas Manitas haar contacteert. Met haar hulp wil hij zich terugtrekken uit de misdaad door van geslacht te veranderen en de vrouw te worden van wie hij altijd heeft gedroomd te zijn.

'Emilia Pérez' balanceert tussen politiegenre en muzikale komedie, met choreografieën van de hand van de Brusselse choreograaf Damien Jalet.

De film werd gecoproduceerd door Les Films du Fleuve, het productiebedrijf van de broers Dardenne. Een van de langste staande ovaties, de Prix du Jury én de prijs voor beste rol voor de vier hoofdrolspeelsters: 'Emilia Pérez' is bepaald niet onopgemerkt voorbijgegaan in Cannes.