Joseph Beuys | Wirtschaftswerte: een conservatiegeschiedenis

Tijdens de zomer wordt 'Wirtschaftswerte' (1980) van Joseph Beuys gedurende enkele maanden opgesteld in S.M.A.K. Dit bekende werk uit de museumcollectie wordt als focustentoonstelling gepresenteerd vanuit het perspectief van museale conservatie en restauratie.

Wirtschaftswerte (of ‘economische waarden’) bestaat uit metalen rekken waarop voedingswaren uit voormalig Oost-Duitsland staan uitgestald, 19e-eeuwse schilderijen en een blok gips. De opstelling confronteert ons met de toenmalige scheiding tussen communistisch Oost- en kapitalistisch West-Duitsland.

Het conserveren van de vergankelijke materialen van dit werk brengt de nodige uitdagingen met zich mee. De presentatie toont op welke manier er gedurende vele jaren onderzoek is gevoerd naar conserveringsstrategieën. Hoe gaat een museum om met materialen zoals de originele voedingswaren, de verkleurde verpakkingen of de boter die in de hoeken van het gipsblok is verwerkt? Een overzicht van de uiteenlopende behandelingen laat zien hoe de visie doorheen de tijd veranderde, van ingrepen uit het verleden tot aan de huidige methodiek voor de conservatie en restauratie van moderne materialen.